De herinnering blijft :
Foto :Standbeeld: De jeugd die uit de golven van de zee kwam.
Luchtfoto:American cemetery
Het Amerikaans oorlogskerkhof,dat gesitueerd is te Colleville-Sur-Mer, bereik je wanneer je de dorpskerk voorbij rijdt komende van Sainte-Honorine-des-Pertes,je volgt de D514 tot aan het einde van Le Hammeau au Braye,kom je dan op een rondpunt uit waar een wit marmeren pijl het Amerikaans kerkhof aangeeft.Aan het rond punt draai je eigenlijk naar rechts .
Foto:Marmeren richtingwijzer.
Een lange ,rustige,rechte weg leidt je probleemloos langs groene grasperken naar de eigenlijke hoofdingang van de Amerikaanse oorlogsbegraafplaats, men komt uit op een rond plein,aan een poort geankerd in een muur van wit marmeren steen,waarachter prachtig onderhouden grasperken,mooi in vorm gesnoeide bomen en buxussen liggen, in de muur staat Normandy American Cemetery and Memorial gegraveerd,dit is de hoofingang.Eens hier voorbij betreed je het Amerikaans kerkhof, er is genoeg parkeerplaats voorzien, je hoeft enkel de pijlen naar rechts te volgen.
Foto's: Weg naar het Kerkhof
Wanneer je de begraafplaats betreedt kom je eerst het bezoekers huisje tegen, daar kan je documentatie in alle mogelijke talen vinden die jou een uitleg geven over het ontstaan van de begraafplaats en de betekenis van alle beelden en gebouwen op de begraafplaats, rechtover het huisje bevindt zich de Eisenhower tijdcapsule, deze mag slecht in 2044 geopend worden, hier zouden persartikels e.d.in opgeslagen zijn, maar dit kan niet met absolute zekerheid bevestigd worden.Een klein rechtlijnig pad brengt je vandaar uit naar de eigenlijke begraafplaats en memorial .
Foto: Bezoekershuisje.
Foto: De Eisenhower tijdcapsule 
Foto: Pad dat naar de graven leidt.
Wanneer je dus op de eigenlijke begraafplaats komt,zal je op je rechterzijde de marmeren memorial aantreffen, het is een zuilen constructie met muren waarop de operatie kaarten van D-Day en alle operaties in Europa zijn afgebeeld,in het midden staat een groot bronzen beeld dat de jeugd die uit de golven van de zee kwam uitbeeld, aan haar voet staat het volgende gegraveerd " MINE EYES HAVE SEEN THE GLORY OF THE COMING OF THE LORD", vertaald: Mijn ogen hebben de glorie van de komst van de heer gezien.Links en rechts van het beeld staan twee bronzen urnes , deze urnes werden gemaakt door beeldhouwer Donald De Lue en werden in Florencia, Italië gegoten.De eerste urne beeldt de stervende krijger gezeten op een paard uit, het paard beeldt symbolisch de oorlog uit boven de strijder hangt een engel die zich over de ziel van de strijder ontfermt,verder knielt een vrouw met kind naast het graf van een soldaat onder de schittering van de ster van het eeuwige leven,symboliek voor de zware offers die vrouwen en kinderen leverden tijdens de oorlog , de lauwerkrans rond het kruis van het graf is symbolisch voor de overwinning.Op de tweede urne wordt God uitgebeeld die over het water zweeft,en een engel die een graf steen wegduwt om zo toe te laten dat de ziel van de krijger aan de hand Gods naar het eeuwige leven wordt geleid.In de boog van de memorial staat volgende tekst gegraveerd:"THIS EMBATTLED SHORE, PORTAL OF FREEDOM,IS FOREVER HALLOWED BY THE IDEALS,THE VALOR AND THE SACRIFICES OF OUR FELLOW COUNTRYMEN" , vertaald:Deze ingesloten zuilen,poort naar de vrijheid, zijn voor eeuwig gewijd aan de idealen,waarden en opofferingen van onze mede landgenoten.
Foto's : Memorial
Foto: één der Operatiekaarten.
Achter het memorial bevindt zich de tuin der vermisten,vier grasperkjes omringd met bloemen,gescheiden door vijf paden die ons leiden naar de marmeren muur waarop de namen van 1557 in Normandië vermiste soldaten staan gegraveerd,deze soldaten gaven hun levens voor hun land en onze vrijheid,hun stoffelijke resten werden echter nooit teruggevonden.Zij kwamen uit 49 van de 50 staten en het district van Columbia en Guam.De namen zij aangebracht op tabletten die elk gescheiden zijn door lauwerbladen.De volgend inscriptie is op de muur aangebracht " HERE ARE RECORDED THE NAMES OF AMERICANS WHO GAVE THEIR LIVES IN THE SERVICE OF THEIR COUNTRY AND WHO SLEEP IN UNKNOWN GRAVES.THIS IS THEIR MEMORIAL THE WHOLE EARTH THEIR SEPULTURE.COMRADES IN ARMS WHOSE RESTING PLACE IS KNOWN ONLY TO GOD."Vertaald : hier zij de namen opgenomen van Amerikanen die hun leven gaven in dienst van hun land en die in onbekende graven slapen.Dit is hun memorial ede aarde hun graf.Wapenbroeders waarvan hun laatste rustplaats enkel door God gekend is.Aan de achterzijde van de memorial werd volgend opschrift aangebracht,het is een zin die Generaal Dwight D. Eisenhower in het gouden boek van de St-Paul's Cathedral te Londen schreef : "TO THESE WE OWN THE HIGH RESOLVE THAT THE CAUSE FOR WICH THEY DIED SHALL LIVE."vertaald :Aan dezen zijn we de hoogste inzet verschuldigd , opdat de zaak waarvoor zij stierven zal verder leven.
Foto : De Tuin der Vermisten.
Foto : Paneel met namen van vermisten 
Voor het memorial, gescheiden door de vijver van de eeuwige reflectie en herinnering, bevindt zich de begraafplaats.De begraafplaats is opgedeeld in 10 percelen,vijf percelen aan elke zijde van het hoofdpad.Verdeeld over deze 10 percelen onder de witte marmeren Latijnse kruizen of Joodse sterren, liggen de stoffelijke resten van 9387 soldaten,waarvan 307 onbekenden,3 postume Medal of Honor gedecoreerden,één er van is generaal Theodore Roosevelt,hier rusten ook 4 vrouwen, een vader en zijn zoon zij aan zij begraven als ook 38 broederparen. In het midden van het centraal pad werd een kapel uit lijmsteen gebouwd ,waar alle godsdiensten terecht kunnen, het altaar wordt aan beide zijden geflankeerd door de vlaggen van de geällieerde landen die aan D-Day deelnamen.Het plafond van de Kapel werd bekleed met een mozaiek dat aan de ene zijde vrouwe Amerika voorstelt die haar zonen ten strijde stuurt en aan de andere zijde vrouwe Frankrijk die zich over de gesneuvelde soldaten ontfermt.Aan het uiteinde van het centrale pad staan twee stenen beelden die Amerika en Frankrijk voorstellen.
Foto: de Vijver van de eeuwige reflectie 
Foto: de graven van de 9387 gesneuvelden.
Foto: De Centraal gelegen kapel 
Foto:Altaar in de kapel.
Foto : Het plafond mozaiek dame Amerika 
Foto : Mozaiek:dame Frankrijk .
Foto : Grafsteen Medal of Honor Roosevelt 
Om te eindigen begeven we ons via het kustpad van de begraafplaats naar het panoramisch balkon.Dit balkon biedt de toeschouwer een overzicht van Omaha beach, van de Fox-sector tot de Dog-sector of van Colleville-Sur-mer tot Vierville-Sur-Mer.In het midden van het balkon staat een tafel vervaardigd uit blauwe steen, waar de D-DAY of OPERATIE OVERLORD kaart werd ingebeiteld . Aan beide zijden van het balkon zijn trappen die naar de duinen leiden, op heteerste platform is een tafel eveneens vervaardigd uit blauwe steen waarin een overzichtskaart van Mulberry omaha werd gebeiteld,eensje helemaal beneden bent ben je op Omaha Beach .
Foto: D-Day tafel Foto : Duinoverzicht vanop het balcon.
Foto: Mulberry Omaha tafel.
Foto: De trappen doorheen het duinlandschap naar Omaha Beach
Sgt Eagle November 2004
