Carro de combate Leopard ¿necesidad o capricho?

¿Necesita el ejército los carros leopard?, pues mire usted si y no, si no tenemos el carro, no creo que pase gran cosa, salvo que los militares se mosqueen con el gobierno mas de lo que están, aunque no lo reconozcan en público, ya que por otra parte no pueden, solo cumplir órdenes; si les parece bien. Digo esto porque para ellos, el Leopard es algo mas que un carro de combate. Visto de esta forma simplista, dadas las condiciones actuales a día de hoy de las necesidades defensivas españolas, principalmente áfrica y el terrorismo, podríamos incluso arreglarnos con los carros rusos T-26 de los museos que pelearon en la aciaga guerra que sembró de sangre los campos y de odio los corazones.

Para los militares el Leopard, no es sólo un jugetito caro. Para quien tripula el carro, significa la diferencia entre la vida y la muerte. Ahora mismo no es que no tengamos carros, es que tienen todos cerca de 40 años o mas, y aunque han sido modernizados, no llegan al nivel de protección y potencia de un carro actual. En realidad, salvo los AMX-30 de origen francés fabricados por Santa Bárbara durante aquella época violenta que el gobierno actual se niega a condenar; y que están siendo desgüazados; el resto de carros procede de los deshechos de la OTAN, el material que les sobra a los países amigos. Útiles para la reserva, pero cada vez mas ineficaces contra enemigos modernos.

El programa del carro Leopard, tiene casi 20 años. Empezó como el Proyecto Lince para sustituir a los ya entonces anticuados carros españoles. Este era una modificación del carro de combate alemán Lopard 2, que procede a su vez, de un fracasado intento de colaboración con los americano, el MBT-70, que era el no va mas de la tecnología y estaba equipado con un cañón capaz de lanzar misiles, y que fracasó por las pocas prestaciones obtenidas en relación a su precio. El lopard 2 podríamos definirlo como una versión barata y mas convencional del MBT-70. El Lince se canceló pero se contrató una nueva versión menos distinta de las alemanas, con acuerdos de fabricación y alquiler hasta que se completasen el total de vehículos necesarios.

El Leopard 2, pesa mas de 55 toneladas, y puede alcanzar hasta casi los 70 Km/h en carretera, gracias a un motor MTU de 12 cilindros capaz de consumir cualquier tipo de carburante y obtener 1500 caballos de potencia. Va armado con un cañón Rheinmetall de ánima lisa de 120 milímetros L44 -los cañones tradicionales estabilizan los proyectiles por la rotación producida en el ánima rayada del cañón. Este lo hace mediante proyectiles estabilizados por aletas (un dardo)- y 44 calibres - mide de largo 44 x 120 (calibre) -. Sus 42 proyectiles con vaina combustible, no solo superan en capacidad de penetración a los de el resto de carros. También sus sistemas de puntería incrementen su mortalidad. Calculadoras y estabilizadores del cañón hacen que sea mas fácil acertar desde mas lejos, al primer disparo y en movimiento.

La potencia de fuego -capacidad para destruir al enemigo con tus armas- no es el único factor que facilita la supervivencia. Su blindaje de nuevo diseño Cobham multicapa, le hace invulnerable a cualquier proyectil actual (lo que contradice al fabricante del cañón que dice que es capaz de perforar cualquier blindaje). Lo cierto, es que es el mejor blindaje disponible que equipa a la mayor parte de carros modernos. Este consta de varias láminas superpuestas de blindaje -una aleación, que puede incluir uránio empobrecido-, cerámica y fibras sintéticas suponemos tipo kevlar. Este debería de ser capaz de en al menos la parte frontal del tanque rechazar cualquier proyectil contracarro, bien sea perforante APFSDS, carga hueca HEAT o plástico rompedor. Además admite la incorporación de nuevos blindajes espaciados y blindaje reactivo que equipan a las últimas series. Los carros antiguos, solo admiten el blindaje reactivo que disipa los proyectiles de carga hueca, teniendo poco efecto contra los perforantes.

Junto con la velocidad, otras capacidades que inciden sobre la capacidad del carro para sobrevivir y destruir al enemigo son los equipos de visión y camuflaje. De los primeros están soberbiamente dotados, pudiendo operar tanto de día como de noche con igual rendimiento. El camuflaje no es el punto fuerte del carro que es un poco alto -aunque tiene limitada la altura de sus tripulantes al 1,75 m -, pero va dotado de los típicos lanzahumos, y de un sistema de refrigeración del aire y cámara del motor, estándo dotados los últimos modelos con silenciadores, mas para evitar molestias a los civiles que por otra cosa. En definitiva, el mejor carro de combate disponible si exceptuamos al Merkava 3 israelí de semejantes características, mas lento y mas blindado, con mejor equipo electrónico. Las principales diferencias están en movilidad y blindaje debido a las necesidades de los diferentes teatros de operaciones. Israel es un estado pequeño, así que se necesita un carro que nunca retroceda. En cambio en la llanura europea se necesita movilidad. En España debido a la orografía sería mas conveniente el carro judío, que seguramente sería mas caro. El resto de carros M-1 Usa, AMX-40 Fr., Challenger UK, y T-80 Rusia, tiene inferiores prestaciones, y menos el T-80 un coste elevado.

Así que los militares españoles prefieren el Leopard, no en vano todos los usuarios están muy contentos con sus capacidades y prestaciones: Se puede mover a gran velocidad - no solo es un blanco mas difícil, también le da mas capacidad y flexibilidad táctica y estratégica -. Detectar al enemigo con precisión antes que este lo haga, y destruirlo desde una cómoda distancia protegidos por un fuerte blindaje. Ni comparación con el achacoso parque de carros, que en un campo de batalla moderno solo son útiles como apoyo artillero de la infantería. Y contra un enemigo menos sofisticado, significa la supremacía y la victoria, lo que los hace altamente disuasorios.

Está también el tema de los ascensos, además de otras consideraciones. Con menos tropa, se necesitan menos oficiales, de todos los rangos, incluidos los superiores. Como no hay ascensos para todos, estos se "venden caros" restando posibilidades de mejora y condenándolos a una jubilación prematura y a una pensión exigüa, y les hace la puñeta porque están dispuestos a sacrificarse por los demás -no a ser carne de cañón-, y sin embargo las autoridades no se lo reconocen. Como hay pocos nuevos programas de adquisición y estos son con vistas a futuro, se están empezando a alarmar por la pérdida de la superioridad frente a los posibles enemigos, lo que les hace vulnerables a ellos y a nosotros, cosa que no les gusta.

Y como parece que están bastante cabreados, no me extrañaría que antes de devolverlos, los saquen en manifestación por Zaragoza y corten el centro urbano, como hizo Rommel con unos periodistas que seguían a Hitler, acción que le valió el mando de la 7 división blindada, la división fantasma.

17 de Septiembre del 2000

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